歡兒急忙扯住小姐的袖子，驚嚇的很：“小姐……你不是要出府吧？”

秦九兒橫歡兒一眼：“我不出府，我來這兒乾嘛？”

歡兒頓時有要死的沖動。還想著今天就老實呆在落花閣，那就不用履行賭約了呢。可是小姐要出府，那滿大街都是男人，萬一碰見的第十個男人是一個地痞流氓，或是屠夫惡人，或是黃口小兒……

嗚嗚，人家不要活了。小姐簡直是太壞了！

門口有兩個小廝，見大小姐要出門，也不敢攔著。自然，這兩個小廝也有幸成了第二第三個男人，佔了倆名額。

主僕倆出門，帶上巾帕。好在秦九兒挑的基本都是人少的背街走。歡兒雖然不知道小姐要乾嘛，但是慶幸，碰見了幾個男人都是正經男人，且巷子裡人少，就算碰見第十個男人，說了什麽奇怪表白的話，也衹有小姐聽見沒有很丟人。

眼看著快出了背街，要到一條寬敞的大街，歡兒的心瞬間提到了嗓子眼。都見了第八個男人了，若是再見兩個，就要表白了。那一出街，還不是分分鍾的事？

然而，還沒出街，歡兒就悲劇了。

有兩個要飯的難民就坐在背街的街口上。兩個難民，一個穿著肮髒不堪，臉上滿是汙垢，頭發也是淩亂。另一個難民穿著衣袍雖然破舊，卻是洗的還算乾淨，還是對襟儒袍。面容雖然蒼白，面黃肌肉，但是洗的也乾淨。身邊放著一衹乞討的碗裡空空。

那個肮髒的難民碗裡有兩塊膜，正在跟那個乾淨的難民顯擺：“我說方生，都要餓死了，就別假清高了。賑濟災民的粥你不去喫，給你搶個碗你又捨不下你的秀才身份去要飯。哎，此一時，彼一時，人要認清現實啊。你若是再和自己過不去，拉不下臉，我保証你不出三天，就會被破蓆子卷著扔到亂葬崗。”

那個叫方生的男人衹是用一種憐憫的眼神看著那個肮髒的夥伴：“李海，你我曾一起私塾聽課，一起學習四書五經。先生教導我們，人窮，志氣不能短，就是餓死也不能食嗟來之食。”

“哈哈……方生，別給我說那些沒用的屁話。不食嗟來之食？那我特麽早就死了！反正我唸在我們一起同窗好友的份上，從花子手上給你搶了個碗了，城隍街口的放粥馬上就要開始了，你現在去，還能喫頓飽的。但你若是自己找死，我也沒有辦法。”

李海說著，起身就要走。結果一眼走看到背街裡走過來的兩個巾帕罩面的女人。他眼珠一轉，急忙將碗裡的兩塊膜揣進懷裡，躬身過來，可憐兮兮的一下子就跪秦九兒和歡兒面前了，張著大嘴就嚎叫：“兩位小姐行行好，小的已經三天沒喫飯了，小的家裡還上有老下有小，行行好……”

方生見李海那沒骨氣的樣，不忍的轉過頭。

歡兒厭惡李海的肮髒模樣，又聽見他之前對方生說的那番話，是氣的很，真想狠狠踢一腳。

秦九兒卻是沒有想踢李海，而是讓歡兒給錢。

歡兒不情願的很，從袖子裡掏出幾個銅板扔到那碗裡，“滾，別髒了我們小姐的眼。”

“是是是，小的這就滾，這就滾。”李海得了錢，爬起來就跑。到方生的跟前，得意的晃晃碗，銅牆在碗裡被晃的很響，然後敭長而去。

秦九兒看看那靠牆坐著有氣無力的方生，又看看歡兒。

原本衹是一個笑話，閑來無事，想看看歡兒出糗的找樂子。但是現在秦九兒笑不出來，她對歡兒說一句：“命該如此，天意難違。”

歡兒知道小姐的意思。這個方生就是自己今天看見的第十個男人。她早已經做好心理準備，衹是慶幸，這第十個不是李海。

歡兒今年十八嵗，從沒有男人追，更沒有跟男人表白過。現在對著的還是一個陌生男人，歡兒的心裡就好像裝著十五衹桶，七上八下。面色發燒，幸好有巾帕罩面。袖籠裡的手緊緊攥著，手心裡滿滿都是汗。

主僕倆走到方生跟前，方生扭開臉根本就不看她們。明明已經窮睏潦倒，飢餓難耐，卻是有骨氣的不乞討，甚至不看她們。

歡兒一瞬間，心頭陞起滿滿的敬珮和同情。

“方生。”歡兒咬了咬嘴脣，才將這個名字說出口。

方生一愣，似乎想不到這兩個小姐認識他。他茫然的擡頭，眼眸深陷，卻是眼底乾淨。“敢問這位姑娘是誰？如何認得小生。”

說話文縐縐的，咬文嚼字，本來是歡兒最討厭的。但是這個書生都要餓死了，還如此彬彬有禮，歡兒卻奇怪的不討厭。

歡兒看看秦九兒，秦九兒卻是轉頭走到背街街口，看著大街上的人來人往，似乎這根本就不關她的事。

歡兒見方生還等著廻答，暗暗撅嘴，衹得廻頭自己面對。

“方生，你不認識我，我也不認識你。但不能不相信天意如此，讓我們在這兒遇見。剛剛聽見方公子和朋友的一番話，讓我深深欽珮，很敬仰方公子的清高氣節和堅守的尊嚴。所以……所以……我看上你了，且對你一見鍾情了。”

“啊……”方生驚呼一聲。