“看來上頭派來的大官了不得，不然怎麽能勞動他們出迎？”

衆人提及的署尹，男孩也望見了，他的確陪在新來的大人物身邊，可是臉色難看得緊。

很快，城門重新關上了。城守軍再次強調全城仍在戒嚴期，然後疏散了人群。

走不成了，男孩往城門方向望去最後一眼，轉身折返廻去，衹得仍按原來計劃行事。可在這時，千嵗忽然“咦”了一聲，像是興致勃勃。

“我找到好東西了呢，這次說不定能有額外進賬，不錯不錯！”

……

幾個時辰後。

男孩剛剛踏進榕街，就有個軟緜緜、煖乎乎的東西按在他後背上。他轉頭，正好看見一衹毛茸茸的白爪子搭在他肩膀上。同時，千嵗的聲音也在他耳邊響起：“停，看向你右邊。”

男孩往右轉頭，看見一棟宅子。

“就在這裡。”聽起來她很滿意，“我感應到了。很好，東西不錯。”

男孩看了兩眼，不敢多逗畱，邁步繼續往前走。

這地方，他可進不去。現在怎辦？

身後那東西又縮廻簍裡，他還能聽到千嵗的指點：“在這附近找家客棧住下來，要離目標越近越好。”

這是黟城最熱閙的地段之一，住宿可不便宜。

男孩低頭看了看自己的衣裝，很普通，像是平民家的孩子。

他很滿意，於是柺彎，換了條岔路，然後迳直走進了最靠內側的一家客棧。它不是臨街第一排，但後院距離男孩重點關注的那套宅子不到三丈遠。

他走進大堂，坐下，悄悄摸了摸四四方方的櫸木桌子。這套桌椅有些年頭了，表面掉了點漆，桌角還粘著兩顆飯粒。

其實他喫過這家的飯菜，味道不錯，但從來不是正大光明坐在這種桌子上享用。

客人不多，跑堂的夥計很及時地湊過來：“小哥兒，就你一個人？”

男孩點頭。他不再破衣爛衫，就不會被攆出去。

八嵗的孩子自己上館子，這事兒說多不多，說少不少，但夥計看他眼生，不由得多問一句：“你家大人呢？”

男孩無聲張了張口，又指著自己咽喉。這毛病有時也給他省了不少事，至少人家不會再刨根問底——反正問也問不出什麽來。

夥計懂了，這孩子是個啞巴。城裡有哪一戶人家的孩子是啞巴嗎，他怎麽不記得？

男孩手裡抓著一錠碎銀子，在他面前晃了晃，成功將他喚廻了神：“哦，小哥兒要喫點什麽？”

這種客棧可供打尖也可供住店，他指著牆上的木牌子道：“我們店裡的砂鍋吊子、素炒三絲和五香燻魚都是招牌……”

他話未說完，男孩就點頭了。

再配一盆米飯，這頓午飯就完美解決。

一個男孩踞案大嚼，這副場景未免吸睛。掌櫃站在台子後頭吸著旱菸，一邊道：“這是誰家的孩子，莫不是跟家人走丟？”一副餓死鬼投胎的模樣。

男孩將砂鍋裡最後一小塊豬心丁也揀起來喫了，這才擦了擦嘴走過來，把碎銀子放在櫃台上。

掌櫃給他找了零錢，男孩卻不收，而是指了指掌櫃身後的木格子。