“哦，”齊天睿從她手中接過茶盅，“那倒用不著，櫃上忙，我哪兒有閑心品茶。”

  看他果然搪了過去，千落心頭悄悄一喜，嗔道，“怎的？明知我說的是那一日，倒不肯接了麽？”

  齊天睿聞言輕輕一挑眉，笑了，“那天不是早早兒稍話給你說不過來了麽，省得你費事。”

  應得如此輕描淡寫，千落屏著究竟還是有些忍不得，面上不覺就有些冷，“我又能費什麽事？就是費事又能做出什麽稀罕來？倒是想聽聽七爺是怎的過的壽呢？”

  “晌午在從夕兄那兒，哎，倒忘了告訴你，我一直惦記的那衹擣葯罐，他終是給我了。”齊天睿說著也是得意，“這份禮果然不薄。”

  “是麽？”千落淡淡一笑，“遂一直跟義兄賀到夜裡？”

  “哪兒能呢，”齊天睿笑道，“喫了午飯就出來了，下午廻府給老太太、太太請安，又說了半天的話，天黑了才得空兒，也沒預備什麽，帶我那丫頭去喫了碗壽面。”

  這一番話，千落那緊緊攥著的心一個字一個字地跟著，料著他該在那天黑之時打了磕絆，他該是要尋些托辤說忙，說累，說不曾從府裡脫身才不得來看她，誰知他就這麽隨意地說了出來……

  淪落風塵，即便守身如玉，也再不是個清白女子……

  從沒覺得他是她的恩客，人人都道七爺風流，他卻從未在她身上輕薄一分，她篤定自己在他心裡。聞聽他要成親，她也曾淒然，怨的卻是自己的命；她竝不多求，衹要他在，就好。早有姐妹說，恩客千好萬好，能讓他傾家蕩産，卻不能招惹他的正妻，有正妻的嫌才有她們的日子。彼時她衹覺這話荒唐，此刻……卻恨不能是那最俗的妻，最嫌的姻緣……

  第一次從他口中聽到他的妻，哪怕是“我府裡那位奶奶”，哪怕是“我娘子”，她都不怨，卻偏偏，是……我那丫頭……

  心攥得生疼，疼得她都覺不出，衹覺渾身發冷……

  “夫人……與你過壽，就喫了一碗面？”

  想起那碗熱熱的湯面，小聲兒訢訢然“相公長壽多福，平平安安”，齊天睿笑，“嗯，比什麽都覺著好呢，就想在外頭喫夜攤子。”

  想再問那船，那琴，可自己已然沒了力氣，茶盅隔著顫抖的手指，不知還能屏住幾分，衹是……柳眉的話對，越如此越不能亂了方寸，畢竟是新嫁的女孩兒，他縂該新鮮幾日，此刻一句不慎，招他心煩，往後還如何計較……

  低頭，撿起茶盅，千落抿了一口，又一口……

  “我讓石忠兒送過來的東西你收了麽？”

  她擡頭，蒼白的臉頰含笑道，“收了，是給賽蘭會預備的吧？”

  “嗯，你瞧瞧用那哪個就拿出去，下賸的，你跟柳眉分了。”

  “柳眉如今哪裡還稀罕這個。”

  “哦？她又怎的了？”

  “韓公子給她贖了身，賽蘭會後就要接到私宅去了。”

  “是麽？”齊天睿驚訝，“我倒真是小瞧他了。”

  千落冷笑，“說的是，癡心之人哪來的志氣，不知嫌棄了。”

  齊天睿笑，“怎麽不算志氣？蹭在身邊這些年，縂算得著了。”

  他根本就沒接著那話的意思，千落越覺心涼，想起身立刻離了他，又怕……這一離，他走了，那私宅……更遠……

  “賽蘭會你說我彈哪衹曲子好？”

  “哪衹都能贏，琴仙子，誰人比得？今年我又預備了好物件兒，他們更趕不上。你安心彈就是。”

  聽他贊得如此心誠，說起她的琴、他的禮更覺一對兒的親近，千落聞言心頭這才緩些，“不如就選杜仲子的曲子。”

  “行啊，我再打聽打聽，看這些時有沒有新譜子出來。曲子也能壓她們一籌。”

  見他果然起了興致，千落險些就脫口而出：你晚了，人家早弄去了。不可，不可，想起葉從夕的話，時機不妙，此時外宅裡的情勢不明，若是再尋個不中意的杜仲子出來，豈非更惹他心煩？

  “好，你去看看，若是尋不著就用原先杜仲子的舊譜子，橫竪喒們也有旁人沒聽過的呢。”

  “嗯。”齊天睿點點頭，“不過，那日我怕是不在金陵，若是過不來，你就自己選吧。”

  千落一怔，“賽蘭會你不來？”

  “衢州那邊將將開了分號，月底走賬，得過去瞧一眼。不準兒能在。”

  他的話通情達理，可入在耳中，她的心卻似一層又一層覆上的溼棉，透不過氣，淚沉在喉中，痛得厲害……

  齊天睿又抿了口茶，站起身，“櫃上還有事，我得走了。”

  千落慢慢起身，“這可奇了，今兒竟是沒聽你說找那杜仲子。”

  齊天睿聞言一挑眉，想起那月下水上，丫頭咯咯笑著要強杜仲子的勢，不覺笑了，竪起食指在空中輕輕一點，“可遇，不可求。早晚能尋著。”

  千落微微蹙了蹙了眉……

  走到門口，他又交代道，“我忙，不能常過來，你與這苑中姐妹找些樂子才是，莫縂一個人在房中，難免心酸。”

  他的囑咐，她衹冷冷地落在眼中，此刻便是一個假意的笑都抿不出，心隨著他身上遠遠地離了，衹覺冷……

  ……

  他走了……

  他從來都忙，從前一個月兩個月不來，她都等，她是他的，他也衹這一個去処；她等，他又何嘗不是等？卻今日她再不能安之若素，難道……他終究也要像柳眉的恩客，樁樁件件羈絆，一走，再不能來，衹有銀子？

  心忽然慌，慌得似那溺水之人，她騰地起身，“小喜，小喜！”

  身旁正看著這癡人發愁的小丫頭趕緊握了她的手，“姑娘！我在，我在！”

  “那日，那日石忠兒是怎麽說醉紅樓那女孩兒的？”